Русские игрушки – только малая часть богатого культурно-исторического наследия. Они являлись посредниками между человеком и неведомыми силами природы. Через игру дети усваивают веками укоренившие традиции и жизненно важные умения, а для взрослых – это единственная возможность вернуться в мир детства. Игрушечные промыслы возникали в разное время и формировались в различных исторических условиях. На их развитие влияли населенность края, экономика, местонахождение. В каждой местности складывалась своя школа. У мастеров игрушечников разных промыслов были свои секреты «потешного» ремесла, определенные приемы технического и художественного исполнения игрушек. Приобщение к декоративно-прикладному творчеству не дает угаснуть народным традициям там, где они еще пробуждает в нас память о предках.
Искусствовед И. Л. Бусева-Давыдова написала замечательную книгу о крутецких мастерах «Игрушки Крутца». Несмотря на то, что книга предназначена для детей, она содержит массу информации, интересной для профессионалов, изучающих народное искусство. В ней автор приводит большое количество фотоматериалов, наглядно демонстрирующих праздничную красочность, неистощимую фантазию, разнообразие и удивительную раскованность творчества крутецких мастериц, они не слепо копировали полховмайданские образцы, а шли своим путем, доверяя своему видению и пониманию прекрасного. В изображении лиц, причесок, в фасонах одежды и орнаментальном убранстве, в колористических вариациях трудно у крутцовцев сыскать хотя бы две идентичные матрешки. По этому поводу Бусева-Давыдова писала: «Ценят крутцовцы красоту. Смотришь иногда на крутцовскую матрешку и видишь: мало того, что спереди вся она изукрашена, так еще и сзади, где у майданской матрешки только гладкий желтый или синий платок да красное тулово, все любовно покрыто узором». И действительно, у крутецких куколок то одна коса по спине вьется, то две косы наперед спускаются. Косы эти, украшенные маленькими бантиками или большущими бантищами, придают всей композиции особое своеобразие. В книге приведены образцы куколок удивительной красоты, с правильными чертами вырисованного лица и с не очень, казалось бы, красивыми лицами, вырисованными явно детской рукой, что нисколько не умаляет их выразительности, а наоборот, придает особый шарм. Сегодня в Крутце осталось несколько жилых домов. Но память о народных мастерах жива: Грачёвы, Казаковы, Даньшины, Винокуровы, Вилковы, Панфиловы и многие другие семьи Полховского Майдана и Крутца изготавливали матрешек, которые все вместе взятые образуют неповторимый пласт народного творчества юга Нижегородской области. Каждый вид этих кукол занимает свое достойное место в музеях страны и на всевозможных выставках. Матрешки – это только часть игрушечного промысла Нижегородского края, хотя и значительная. В каждом регионе края народная игрушка представлена множеством образцов и имеет свои отличительные характерные черты.
